Les pneus sont le seul contact entre la voiture et la route, et pourtant ils sont souvent oubliés lors d’un achat d’occasion. Un train de pneus à remplacer représente une dépense non négligeable, et des pneus trop vieux, même peu usés, peuvent être dangereux. Surtout, leur usure raconte beaucoup de choses sur l’état de la voiture. Voici comment les lire en quelques minutes.
Lire l’âge d’un pneu : le code DOT
Sur le flanc de chaque pneu figure un marquage commençant par « DOT », suivi d’une série de lettres et de chiffres. Les quatre derniers chiffres indiquent la date de fabrication :
- les deux premiers : la semaine de fabrication ;
- les deux derniers : l’année.
Par exemple, 2321 signifie fabriqué la 23e semaine de 2021. Ce code est parfois inscrit d’un seul côté du pneu : il faut parfois regarder le flanc intérieur.
À partir de quel âge un pneu pose-t-il problème ?
Le caoutchouc vieillit même quand le pneu roule peu : il durcit, perd de l’adhérence et se fissure. Beaucoup de fabricants recommandent de faire contrôler les pneus après cinq ans et de les remplacer au plus tard dix ans après leur fabrication, quelle que soit l’usure. Sous le soleil et la chaleur du Maroc, le vieillissement peut être plus rapide, notamment pour une voiture garée en plein soleil.
Mesurer l’usure : les témoins
Au fond des rainures principales se trouvent de petits bossages, les témoins d’usure, situés à une profondeur de 1,6 mm. Quand la bande de roulement arrive à leur niveau, le pneu doit être remplacé. Bien avant ce seuil, l’adhérence sur route mouillée diminue nettement : un pneu à peine au-dessus des témoins est déjà à prévoir dans votre budget.
Ce que l’usure irrégulière révèle sur la voiture
La manière dont un pneu s’use en dit long sur la mécanique :
| Type d’usure | Cause probable |
|---|---|
| Usure d’un seul bord (intérieur ou extérieur) | Géométrie déréglée, parfois suite à un choc ou un accident |
| Usure des deux bords | Pneus roulés sous-gonflés |
| Usure au centre | Pneus surgonflés |
| Usure en « vagues » ou en plaques | Amortisseurs fatigués, équilibrage |
| Usure très différente entre gauche et droite | Train avant ou arrière à contrôler |
Une usure anormale est un indice précieux : elle peut révéler un choc ancien que la carrosserie ne montre plus. Un expert auto la met en relation avec l’état des trains roulants et de la carrosserie.
Les autres défauts à repérer
- Les craquelures sur les flancs ou entre les pains de gomme, typiques des pneus vieux ou exposés au soleil ;
- les hernies (bosses sur le flanc) : pneu à remplacer immédiatement, il peut éclater ;
- les réparations visibles, mèches ou rustines, à éviter sur le flanc ;
- des pneus de marques ou de dimensions différentes sur un même essieu, signe d’un entretien au rabais ;
- la roue de secours : souvent oubliée, elle doit aussi être en bon état.
Les pneus et le kilométrage
Les pneus peuvent aussi aider à repérer un compteur incohérent. Une voiture affichant peu de kilomètres mais déjà équipée de son deuxième ou troisième train de pneus, ou de pneus dont la date de fabrication est très ancienne par rapport à l’historique annoncé, doit vous inciter à approfondir la vérification km voiture.
Intégrer les pneus dans votre décision
Des pneus à changer ne sont pas une raison de renoncer, mais un coût à intégrer dans la négociation. Les pneus, freins et autres consommables font partie de toute inspection voiture sérieuse et apparaissent dans le rapport d’expertise, avec leur état et ce qu’il faut prévoir.
Lors de l’essai routier, des vibrations dans le volant à certaines vitesses peuvent aussi venir d’un pneu déformé ou d’un mauvais équilibrage, ce que le diagnostic voiture et l’essai permettent de distinguer d’un problème mécanique.
Questions fréquentes
Un pneu de six ans peu usé est-il encore bon ?
Il peut l’être, mais il faut vérifier qu’il ne présente ni craquelures ni durcissement. Prévoyez son remplacement à moyen terme dans votre budget.
Faut-il changer les quatre pneus en même temps ?
Pas forcément, mais les deux pneus d’un même essieu doivent être identiques et d’usure proche. Sur les véhicules à transmission intégrale, les constructeurs recommandent souvent des pneus très homogènes sur les quatre roues.
L’état des pneus est-il contrôlé lors d’une expertise ?
Oui. L’inspection avant achat 5abir.ma vérifie l’usure, l’âge et l’état des pneus dans le cadre de l’expertise avant achat.
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